Estoy haciéndome un ciclo de cine japonés, he empezado con Ozu y Mizoguchi y la verdad es que lo estoy disfrutando mucho. Sin embargo, se da uno cuenta al ver cine hecho en Japón de que el no conocer la cultura nos priva de ciertas claves que, siendo más o menos importantes, nos ayudarían a comprender mejor la obra. Por esta razón, me he decidido a leer algo sobre cultura Japonesa. He encontrado poco en las librerías que frecuento, pero de lo que había me he decidido por dos libros:

Entre los libros de historia encontré Japón, un intento de interpretación de Lafcadio Hearn, un periodista que en 1890 fue por trabajo a Yokohama y fascinado por encontrar “un paraiso ajeno al constante fluir del tiempo; un lugar imbuido de magia y dotado de una fabulosa belleza”, hizo de aquel país su hogar. Se casó con una joven de una familia samurai local y cambió su nombre por Koizumi Yakumo.

Aunque Hearn confesó que era imposible para un occidental llegar a conocer a fondo la idiosincrasia japonesa, él mismo está considerado uno de los mejores analistas de la cultura nipona. El autor nos indica como fundamental intentar comprender religión del país. Así, buena parte del libro está dedicado al culto a los antepasados, al sintoísmo, al budismo, a la religión de la lealtad… y es que Lafcadio Hearn “sitúa la religión en el centro de la vida social y económica”.

El libro esta editado por Satori Ediciones que se dedica exclusivamente a temas japoneses.

Quería también un libro de cocina y elegí La cocina japonesa de Kimiko Barber porque me gustó el que no sólo se dedicara a dar recetas, sino que tiene una buena introducción en el que habla, entre otros temas, del budismo, del sake, de la Edad Media japonesa, de la ceremonia del té, de la época Meiji… Además en el apartado de recetas, cuenta sobre los ingredientes, su aspecto, su conservación, el beneficio para la salud que produce el consumirlo, su historia y procedencia… quizás el único pero que le pongo al libro es que no se esfuerza lo suficiente en mostrar recetas que se puedan hacer con ingredientes fáciles de conseguir en occidente, pero claro siendo cocina japonesa, eso no debe ser tarea fácil.